Сватовство – это обряд, во время которого жених пытается завоевать расположение родителей своей избранницы. Жених вместе со сватами приходит в дом невесты и просит у родителей невесты руки их дочери.
Если родители невесты позволяют засватать свою дочь, то вслед за сватовством объявляется помолвка. Помолвка означает публичное объявление молодых женихом и невестой. Помолвить, значит пустить молву о том, что принято решение играть свадьбу. После помолвки созывается торжественный обед, во время которого знакомятся будущие родственники, решаются материальные вопросы, связанные с организацией предстоящей свадьбы.
После того, как молодые дали взаимное обещание вступить в брак, они скрепляют свои намерения, обмениваясь кольцами - этот обряд называется обручением. Согласно православным традициям, обручение тесно связано с венчанием. Непосредственно перед венчанием в церкви, молодые обмениваются кольцами, которые являются символом любви и взаимопонимания в будущем союзе. Так поступает современная церковь. Однако ранее обручение проводилось задолго до венчания. Обмениваясь кольцами, молодые давали обещание в будущем заключить церковный брак, то есть обвенчаться.